미국 패권의 위기는 대중국 무역과 투자 비중이 높은 한국으로서는 일면 기회이기도 하지만, 동시에 도전이기도 하다. 지난 백년 동안 미국은 다수의 한국인에게 궁극적 이상이자 잣대였다. 제도권에서는 미국산 개신교와 영어부터 최근의 신자유주의까지, 미국으로부터의 문화·이념 수입에 열을 올려왔다. 재야 역시 미국식 자유민주주의의 한국적 착근을 목적으로 삼아왔다.

이제는 “우리 안의 미국”에 대한 재평가의 시기가 왔다. 행정부와 거대 여당의 “4대강 사업”이나 세종시 계획 번복과 같은 “막가파식 행정”, 그리고 노조에 대한 탄압적 태도를 막을 방법을 제시하지 않는 대의민주주의는 과연 진정한 의미의 민주주의인가? 대기업들의 이해관계에 좌우되는 미국식 국정운영은 과연 지속가능한 모델인가? 생존권 보장을 뒷전으로 하여 허울 좋은 “개인의 자유권”만을 강조하는 미국식 인권의 이해는 과연 미래를 빼앗긴 비정규직 노동자들에게 의미가 있는가? “미국 이후”를 준비하는 것은 지금 국내 진보적 지식인들의 급선무일 것이다.




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