.....보빙사 일행은 미국대통령을 보고 처음엔 알아 보지 못했다.
미국대통령의 모습이 주변 일반인과 다름없었기 때문이다. 홍영식은 그의 일기에서 미국의 왕(대통령)은 수염이 길고 황금으로 만든 왕관을 머리에 쓰고 그들을 맞이할거라고 예상은 빚나같고 그들은 충격을 받았다......
재미난 것은 보빙사 일행은 미국대통령을 보고 절을 하였는데 서쪽에서 북쪽으로 약간 기울여 절하였다.
이것은 중국황제에게만 서쪽에 대해 절을 할 수있었기 때문에 미국을 중국에 아래로 봤던 것이다.
보빙사(報聘使)는 조선에서는 최초로 미국 등 서방 세계에 파견된 외교 사절단이다.
1882년 조미 수호 통상 조약의 체결로 1883년 주한(駐韓) 공사 푸트(Foote, L. H.)가 조선에 부임하였다. 이에 고종은 임오군란 이후 비대해진 청나라의 세력을 견제한다는 뜻에서 1883년 5월 정사(正使)에 민영익(閔泳翊), 부사(副使)에 홍영식(洪英植), 서기관은 서광범(徐光範), 수행원은 변수(邊樹, 邊燧)·유길준(兪吉濬) 등 개화파 인사들을 대동시킨 친선 사절단을 서방 세계에 파견하였다. 사절단은 퍼시벌 로웰(Percival Lawrence Lowell)과 통역관미야오카 츠네지로(宮岡恒次郎)의 인도 하에, 태평양을 건너 샌프란시스코에 도착하고 미대륙을 횡단한 다음 워싱턴을 거쳐 뉴욕에서 미국 대통령 체스터 A. 아서(Arthur, C. A.)와 2차례 회동하고 국서를 전하고 양국간의 우호와 교역에 관하여 논의하였다. 대통령과의 회동에서 보여준 한국식 전통 절의 예법은 다소 충격을 주기도 했다.[1]
이종펌