언론에 처음 공개되는 김병현 패밀리. 아내 한경민 씨, 딸 민주, 그리고 아빠 김병현이다. 김병현은 아내와 혼인신고를 했지만 정식으로 결혼식을 올리지 못해 미안한 마음이 한가득이다. 야구를 통해 어느정도 자리를 잡은 후 아내에게 그 미안한 마음들을 모두 갚겠다고 말한다.


-얼굴이 아주 좋아 보인다. 운동을 많이 해서 그런가?
“마음을 비워서 그렇게 보일 수도 있을 것이다. 마운드에 올라가본 지가 손가락에 꼽을 정도다. 운동을 많이 하고, 마운드에도 자주 올라가야 내가 야구선수라는 느낌이 드는데, 유니폼 입고 출근해서 스트레칭하고 피칭 연습하고 간단히 런닝한뒤 벤치만 달구다 퇴근하는 일이 다반사였다.”
 
-몸도 이상이 없고, 선수도 뛰고 싶어 하는데, 감독이 왜 마운드에 올려 보내지 않는 건가.
“시즌 개막 직전 왼쪽 발목 부상을 당한 뒤 2군에서 재활에만 매달렸다. 그 후 몸 상태가 좋아졌고, 한동안 매 게임 등판하며 경기 감각을 끌어 올렸다. 2주동안 계속 공을 던지다보니까 조금씩 좋아지는 걸 느낄 수 있었고, 간혹 한두 개는 내가 만족할 만한 공이 나오기도 했다. 그런데 어느 순간부터 감독이 날 마운드에 세우지 않았다.”
 
-무슨 특별한 이유가 있었나.
“내가 감독이 아니니까 그 이유를 정확히 알 수 없다. 그러나 그 즈음에 코칭스태프와 약간의 마찰이 있었다. 한 번은 미팅 시간에 늦을 것 같아 유니폼을 갈아입다가 미팅실로 뛰어가면서 벨트를 채우며 들어간 적이 있었다. 그때 감독이 날 보고 큰소리로 화를 내셨다. 통역이 전달한 내용에 의하면, 신성한 야구장에 오면서 벨트도 제대로 채우지 않고 들어온 데 대해 지적을 했다는 것이다. 벨트를 채우며 미팅실로 들어간 게 아침부터 감독이 화를 낼 정도의 대단한 잘못이라는 생각이 들지 않았다. 야구장이 신성한 곳이라고 해서 여기 일본 선수들은 야구장에서 침도 안 뱉나. 그렇다면 야구장에서 밥도 먹지 않고, 화장실도 가면 안 된다. 그런 곳에서 야구를 배운 조지마는 시애틀 시절 타격훈련할 때 모자를 거꾸로 쓰고 훈련했다.”
 
-그렇다면 감독이 일부러 더 화를 내고 야단을 쳤다고 생각하나.
“추측일 뿐이다. 내 입장에선 잘못한 게 없었고, 벨트 문제로 아침부터 그렇게 화를 낼 사안이 아니었기에 뭔가 다른 이유가 있는 게 아닌가 하는 생각이 들었다. 그 감독이(나무라 카오루) 주니치 드래곤즈 시절, 선동열 감독님이랑 함께 생활했다고 하시더라. 한국에서 아무리 잘하는 선수라고 해도 일본에 오면 2군으로 내려간다는 말을 하면서 내 감정을 자극하곤 했다. 이건 순전 내 개인적인 생각이다. 한국의 좋은 선수들을 데려가서 조금의 실수가 보이면 제대로 활용하지 않거나 기다려주지 않고 2군으로 내려보낸다는 느낌이 들었다. 내가 2군에 있어서가 아니라, 여기 와서 돌아가는 상황을 파악하니까 그런 생각이 든 것이다. 어쩌면 라쿠텐만의 문제일지도 모른다.”
 
-라쿠텐과의 연봉 계약할 때 특별한 조항이 있었는지 궁금하다.
“처음에 연봉 협상을 할 때 구단측에서 얼마를 원하는지 물었다. 그래서 구단이 요구하는 대로 받아들이겠다고 하니까 1년 + 1년에다 바이아웃 조항 등 조금 거창한 계약 내용을 제시하더라. 그런데 내가 그런 조건을 받아들이기가 불편했다. 내 공이 어떤 상태인지도 모른 채 무조건 돈만 많이 받고 싶지 않았다. 괜히 잘못했다가 날 구단에 소개해준 사람한테 민폐를 끼칠 수 있다는 생각도 들었다. 옵션이야 앞으로 내가 잘해서 받으면 되는 거 아닌가. 그래서 ‘미니멈’을 달라고 했다(30만 달러). 야구가 안 되면 몇 달 뒤에 잘라도 된다는 내용을 제시했다. 그랬더니 구단에선 오히려 내가 잘 됐을 때 일본 내 다른 구단으로 가버리면 어떻게 하느냐고 말하더라. 그럴 일은 없을 것이라고 대답했다. 한 편으로는 계약에 얽매이고 싶지 않았다. 내가 만족할 만한 공이 나오면 1년 뒤 다시 메이저리그에 도전하고 싶었기 때문에 최소한의 돈을 받고 내 몸을, 내 공을 만들려고 한 것이다. 그런데 아기가 태어나니까 은근히 너무 양심적으로 계약을 맺었다는 생각이 들더라(웃음).”

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-올시즌 FA가 되는 이대호 선수에 대해 일본에서 많은 관심을 기울이고 있다고 알려졌다. 한국 스타플레이어들의 일본 진출에 대해 어떻게 생각하나.
“돈보다 더 중요한 게 팀, 감독과의 궁합이다. 이대호든 알렉스 로드리게스든 뛰지 못하고 벤치에만 앉아 있다면 똑같은 후보 선수일 뿐이다. 난 옛날에 몸이 아파서 뛰지 못한 적은 있었어도 아프지도 않은 데 뛰지 못한 건 이번이 처음이다. 내 처지에서 후배들에게 이러쿵저러쿵 말할 입장은 아니다. 그러나 실력있는 선수라면 가급적 일본보다는 메이저리그에 도전해보길 권유하고는 싶다.”
 
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김병현 미투 Q&A

마지막은 고향팀인 KIA타이거즈에서 뵐 수 있겠죠?
“하하, 마음은 항상 그렇게 갖고 있죠. 그러나 잘 아시다시피 제가 한국으로 돌아갈 경우, 제가 선택할 수 있는 게 하나도 없잖아요. 넥센으로 가느냐, 다른 팀으로 가느냐, 이런 문제들도 제 선택권 밖에 있습니다. 단, 이번 시즌 마치고 동계훈련을 할 때, 어느 팀으로 들어가서 선수들과 함께 하고 싶은데, 어느 팀에 도움을 요청해야 할 지 모르겠어요. 괜히 이상한 소문이 날까봐 걱정되기도 하고요. 제자 자주 이런 얘길 하는데, 한국에서 공을 던질 때 마지막이 한국이 아닌, 잘 던질 수 있을 때 한국 마운드에 서고 싶어요. 그건 꼭 지켰으면 좋겠어요. 그리고 제 인생도 더 이상 꼬이지 말고, 잘 풀렸으면 합니다. 고향팀은 항상 마음의 그리움으로 남아요. 그래서 항상 애틋해지는 지도 모르고요.”





힘내라 BK