“선수단 장악도 감독 능력이다.”(ㄱ 해설위원)

“연예인으로 치면 노래 정말 못하는데 기계음 틀어놓고 춤만 잘추는 아이돌 그룹이 엘지 선수들이다.”(ㄴ 해설위원)

리더십 부재 때문일까. 겉멋 든 선수들 때문일까. 엘지는 올해도 똑같은 화두를 던진 채 시즌을 접어가고 있다. 몇년째 도돌이표 노래만 반복중이다. 야구 전문가들은 엘지가 9년 연속 가을야구에 실패한 이유를 뭐라고 생각할까.

많은 방송 해설위원은 리더십 부재를 원인으로 꼽았다. ㄱ 해설위원은 “(박종훈) 감독의 능력이 아쉬웠다. 10승 투수가 3명인데 4강에 못 든 게 말이 되는가”라며 “최상의 전력으로 싸우는 게 감독 임무인데 최상의 전력으로 싸운 것 같지 않다”고 꼬집었다.

ㄷ 해설위원 또한 “프런트로서는 해줄 수 있는 모든 것을 해줬다. 감독이 가지고 있는 풍부한 자원을 충분히 활용하지 못했다”며 “스스로 우왕좌왕하다 보니 신뢰감이 떨어지고 선수들은 급해졌다”고 했다.

엘지 선수들 의식 자체가 문제라는 지적도 있다. ㄴ 해설위원은 “수비 때 보면 엘지 선수들은 내외야 가릴 것 없이 한발 한뼘이 다른 팀보다 모자란다. 그 이유는 선수들이 겉멋만 잔뜩 들어서 노력을 게을리하기 때문”이라며 “마무리·겨울 훈련을 많이 했다지만 그뿐이다. 정작 시즌이 시작되면 선수들은 훈련을 안 한다”고 비판했다. 이어 “경기 전후에 라커룸 같은 데 들어가보면 엘지 선수들은 ‘감독이 그때 그랬어야 하나’ 라고 노골적으로 불만을 말한다. 자기 스스로 스타라고 생각하는 선수들도 엘지에는 너무 많다”고 지적했다.

선수단 색깔이 강할수록 구단이 전적으로 감독에게 힘을 실어주어야 하는데, 엘지가 과연 박종훈 감독에게 선수단 운용 전권을 맡겼는지 의문을 표한 전문가도 있었다.

엘지 안팎의 사정에 정통한 한 야구인은 “엘지 구성을 보면 프런트나 코치, 선수까지 외부 영입이 많다. 조직을 형성하는 방법을 무시한 채 팀 자체가 우승이라는 하나의 목적만으로 성급하게 만들어져서 부작용이 생겼다”고 분석했다.

6일이면 시즌이 종료된다. 5년 계약 중 2년을 보낸 박종훈 감독의 미래도 조만간 결정된다. 전문가들의 공통된 의견은 감독이 유임되든 경질되든 개인주의적 성향이 강한 선수들의 마음가짐부터 뜯어고쳐야 한다는 것이었다.

김양희 기자 whizzer4@hani.co.kr