은퇴에 대한 자신의 생각을 드러내던 장성호가 갑자기 지난해 샌프란시스코 자이언츠에서 필라델피아 필리스와 하루짜리 계약을 한 뒤 친정팀에서 은퇴한 메이저리그 거포 팻 버렐 얘기를 꺼냈다.

“당시 팻 버렐이 자신이 뛰었던 팀에서 은퇴를 하기 위해 필라델피아와 하루짜리 마이너리그 계약을 맺고 붉은색 필리스 유니폼을 입고 퇴장을 했다. 그 장면을 보면서 만약 내가 은퇴를 한다면 하루짜리 계약이든, 어떠한 형태이든, 허락이 된다면 14년을 몸담았던 KIA 타이거즈에서 붉은색 유니폼을 입고 야구인생을 마무리 짓는 것도 괜찮겠다는 생각이 들었다. 롯데에서 선수생활을 마무리하고, 은퇴식만큼은 KIA에서 하고 싶은데, 현실적으로 그게 가능할지는 잘 모르겠다. 고참이 되면서 이 팀, 저 팀 떠돌다보면, 자꾸 뒤를 돌아보게 되더라.”

은퇴 후 지도자 연수나 방송 해설 등 다양한 진로를 구상 중에 있다고 말하는 장성호. 마무리는 장성호의 SNS에 올려져 있는 글로 매듭짓는다.  

돌아와요 장똘끼